When Nicaragua opened its first schools for deaf children in the 1980s, the pupils had no shared language. Within a few years they had spontaneously created one — with grammar the adults had never taught them.

Nicaraguan Sign Language

LanguageMind

Why it matters

The idea in context

The children arrived using improvised home signs, unintelligible to one another. Thrown together, they built a shared pidgin — and then the younger intake did something remarkable: they regularised it, adding consistent grammatical structure their older schoolmates had not used. Each new cohort of young children made it more systematic. Linguists including Judy Shepard-Kegl and Ann Senghas documented it as it happened, making it the only time a human language has been observed being born. It suggests grammar is something children impose, not merely absorb.

Türkçe

Aynı kart, başka bir dilde.

Nikaragua 1980'lerde sağır çocuklar için ilk okullarını açtığında öğrencilerin ortak bir dili yoktu. Birkaç yıl içinde kendiliğinden bir dil yarattılar — yetişkinlerin onlara hiç öğretmediği bir dilbilgisiyle.
Nikaragua İşaret Dili

Çocuklar, birbirlerince anlaşılmayan doğaçlama ev işaretleriyle geldi. Bir araya getirildiklerinde ortak bir ara dil kurdular — sonra daha küçük yaştaki yeni gelenler dikkate değer bir şey yaptı: Onu düzenlileştirdiler ve büyük okul arkadaşlarının kullanmadığı tutarlı bir dilbilgisi yapısı eklediler. Her yeni küçük çocuk kuşağı onu daha sistemli kıldı. Judy Shepard-Kegl ve Ann Senghas gibi dilbilimciler bunu olurken belgeledi; böylece bir insan dilinin doğuşunun gözlendiği tek an oldu. Dilbilgisinin çocukların yalnızca soğurduğu değil, dayattığı bir şey olduğunu düşündürüyor.

Source trail

Read beyond the card.

Background reading: Nicaraguan Sign LanguageAttribution and context are revised when stronger evidence appears. Corrections are welcome through the editorial page.
Next in the open archiveTsundoku is the practice of acquiring books and letting them pile up unread. The word carries no reproach — it combines 'piling things up' with 'reading', and Japanese usage treats the pile as fairly harmless.Q1647