1938’de bir kimyager, dolu tartan ama hiçbir şey salmayan bir gaz tüpünü açtı. Tüpü keserek açtığında, gazın kendini neredeyse hiçbir şeyin yapışmadığı beyaz, kaygan bir toza dönüştürdüğünü buldu: Teflon.

Neden önemli?

Fikrin bağlamı

Plunkett, DuPont’ta soğutucu akışkanlar üzerinde çalışıyordu. Tetrafloroetilen, tüp duvarlarında PTFE’ye polimerleşmişti; asitlerin dokunmadığı kadar tepkimesiz ve bilinen en düşük sürtünmeli katılar arasında sayılacak kadar kaygan bir madde. İlk ciddi kullanımı, ekipmanı son derece aşındırıcı uranyum bileşiklerine karşı sızdırmaz kıldığı Manhattan Projesi’ndeydi. Tavalar çok sonra, bir Fransız mühendisin karısı bunu pişirme kaplarına koymayı önerince geldi. Plunkett bunu her zaman yalınca bir kaza diye anlattı.